Empresa processada nos EUA por monopolizar mercado de smartphones e infringir concorrência. Envolve lojas de apps, WeChat e serviços de nuvem móvel.
A Apple é uma das maiores empresas de tecnologia do mundo, conhecida por seus produtos inovadores e design elegante. A Apple revolucionou a forma como interagimos com a tecnologia, tornando-se sinônimo de qualidade e sofisticação.
A empresa fundada por Steve Jobs e Steve Wozniak tem uma legião de fãs ao redor do mundo, ávidos por cada novo lançamento. A Apple não apenas cria dispositivos eletrônicos, mas também investe em serviços, como o Apple Music e o Apple TV+, consolidando sua posição como uma das marcas mais influentes da atualidade.
Impacto da Apple no Mercado de Smartphones
Quando a Apple lançou seu primeiro computador Mac em 1984, com sua icônica saudação de ‘olá’ e uma cara sorridente, ela queria se diferenciar no mercado incipiente de PCs.O produto também era acessível com seu design amigável e inovador — a maneira da Apple de destacar o Mac no confuso cenário dos PCs.Esse mantra amigável ao consumidor ainda existe hoje, com a Apple cuidando cuidadosamente de uma experiência de usuário fácil, mas controlada, em todos os seus produtos, incluindo os bilhões de iPhones usados em todo o mundo.Porém, o governo Biden acredita que a Apple levou isso longe demais.
Processo Legal contra a Apple
Na quinta-feira, o Departamento de Justiça processou a Apple por monopolizar ilegalmente o mercado de smartphones.Em uma coletiva de imprensa, o governo forneceu uma longa lista de como a Apple supostamente esmagou a concorrência com termos restritivos da loja de aplicativos, altas taxas e sua abordagem de ‘jardim murado’, restringindo a forma como empresas terceirizadas interagem com suas marcas e serviços.A empresa negou as alegações da ação judicial e disse que planeja combatê-las.A Apple acrescentou que a ação judicial poderia capacitar o governo ‘a ter uma mão pesada na concepção da tecnologia das pessoas’.Mas, se for bem-sucedido, o processo poderá afetar todos os produtos e serviços da Apple.Embora o processo possa levar anos para ser concluído, algumas visões mais detalhadas podem apresentar o que isso significará para os usuários do iPhone.Mudanças na App StoreSe for considerada responsável, a empresa poderá ser forçada a mudar uma série de coisas.
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Expansão dos Superaplicativos e Impacto no Mercado
Uma dessas mudanças é como os usuários do iPhone poderão ter mais acesso aos ‘superaplicativos’, que antes eram bastante restritos.O termo se refere a aplicativos que permitem o envio de mensagens, pedidos de comida, processamento de pagamentos e outros recursos, tudo em uma única plataforma.De acordo com Dipanjan Chatterjee, analista principal da empresa de pesquisa de mercado Forrester, os superaplicativos são a maior ameaça à preeminência da Apple na vida de seus clientes.’Uma oferta como o WeChat, apelidado de aplicativo tudo da China, pode oferecer uma alternativa ao ecossistema da Apple para que as pessoas se comuniquem, façam transações bancárias, compartilhem memórias, conversem com empresas e muito mais’, disse ele.Ele acrescentou que ‘o que a Apple mais teme é se tornar irrelevante para seus clientes’.Ao mesmo tempo, superaplicativos como o WeChat são criados por empresas maiores e podem, portanto, colocar algumas empresas menores em desvantagem.
E, de qualquer forma, o conceito não foi muito bem recebido nos EUA.O governo dos EUA, no entanto, poderia argumentar que a desinteresse pode ser devida à alta participação da Apple no mercado de smartphones e à sua resistência em oferecer superaplicativos em sua loja, disse Chatterjee.
Atualizações nos Serviços da Apple e Experiência do Usuário
A Apple também pode ser solicitada a oferecer mais suporte para mensagens entre plataformas, uma questão que a empresa disse anteriormente que já está trabalhando.A empresa permite que os usuários do iPhone enviem fotos e vídeos de alta qualidade uns para os outros, mas textos semelhantes para telefones Android são mais lentos e granulados.
Ela também mantém essas mensagens em bolhas verdes, criando uma espécie de divisão de classes, argumentam os críticos.Em novembro, a empresa disse que acrescentaria novos recursos, como recibos de leitura, indicadores de digitação, melhor suporte para bate-papos em grupo e compartilhamento de mídia de imagens e vídeos de maior qualidade, em todas as plataformas, para ajudar a diminuir a diferença.A iniciativa da Apple de adicionar suporte ao padrão chamado rich communication services (RCS, serviços rico de comunicação, do inglês) deve ser implementada ainda este ano.O RCS é considerado o substituto de alternativas como o SMS, ou serviço de mensagens curtas, e pode funcionar tanto por Wi-Fi quanto por dados móveis.A mudança ocorreu após a pressão dos órgãos reguladores e dos concorrentes para que os sistemas operacionais funcionem de forma mais integrada.A Lei de Mercados Digitais da União Europeia, por exemplo, exige que as empresas tornem seus principais serviços interoperáveis entre plataformas – governo dos EUA poderia exigir o mesmo.Serviços mais abertosOutra mudança provável é como o hardware de outras empresas, como smartwatches, interagirá com a linha de dispositivos e software da Apple, incluindo o iPhone e os serviços da Apple, como o Fitness+.A empresa também exigiu que os usuários do Apple Watch possuíssem dispositivos iOS como uma forma de mantê-los presos ao ecossistema existente.Chatterjee disse que essa mudança teria aspectos positivos e negativos.’O resultado líquido residiria em algum lugar ao longo do espectro de acesso a opções maiores e mais baratas, mas também a desvalorização da experiência do cliente, tão valorizada pelos clientes da Apple’, disse ele.O governo Biden também questionou a falta de suporte da Apple para serviços de nuvem móvel.
Repercussões da Ação Judicial
A ação judicial do DOJ alega que o comportamento da Apple prejudicou ilegalmente a concorrência, manteve seus clientes presos a seus produtos e impediu que outras empresas inovassem.Embora o governo Biden tenha que provar esses danos, alguns críticos dizem que qualquer possível mudança que a Apple possa fazer terá um impacto negativo na experiência do usuário.David McQueen, diretor de pesquisa da ABI Research, disse que reconhece que o mercado de conteúdo e aplicativos deve ser aberto, e que a Apple precisa evitar vantagens monopolísticas que restrinjam a concorrência, aumentar os preços ou bloquear a inovação.Mas o sucesso da Apple se deve, em parte, ao controle rígido de seus produtos e serviços, mantendo as coisas intuitivas e perfeitas.’Se a Apple for forçada a cumprir a lei, isso poderá significar o fim do fornecimento dessa experiência de usuário consistente e unificada, embora, da mesma forma, os consumidores estarão abertos a uma maior variedade de aplicativos e serviços, ajudando mais desenvolvedores e fornecedores’, disse McQueen.Chatterjee observou que algumas pessoas são atraídas pela família de produtos da Apple justamente devido à facilidade de uso do ecossistema cuidadosamente gerenciado.É possível que a Apple tenha que se esforçar muito mais para preservar a integridade de sua experiência, mas quaisquer mudanças provavelmente não serão suficientes para fazer com que os clientes saiam e vão para outro lugar.’A grande maioria dos clientes da Apple provavelmente ficaria mais feliz com um pouco mais de opções e preços mais baixos, desde que isso não prejudicasse seus níveis de experiência do cliente, o que é ameaçado pelo menor controle que a Apple tem sobre a experiência’, disse Chatterjee.Mas ele acrescentou que aqueles que atualmente estão fora do ecossistema da Apple provavelmente se beneficiarão ao ‘se conectarem de forma oportuna, sem ter que fazer tudo com a Apple’.
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Fonte: © CNN Brasil
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